Tìm kiếm nguyên gốc quần áo Thượng cổ
Không lâu trước đây, tôi rời khỏi ngôi nhà ấm áp ở Australia để tham gia một cuộc khai quật khảo cổ học trong dãy núi Siberia của Nga phía đông. Buổi sáng đầu tiên, tôi thức dậy lạnh lẽo đến tận xương sống, ngay cả khi nằm trong chiếc túi ngủ có đệm dày. Tôi lẻn gần bếp lửa trại và đưa tay gần đến nỗi găng tay bắt đầu khói. Nhưng tôi vẫn run lên. Tôi lạnh ở bên trong.
Là một bác sĩ, tôi nhận ra những triệu chứng của giảm nhiệt nhẹ.
Siberia là một vùng mà người ta luôn cần trang phục ấm áp. Nguyên gốc của quần áo là mảng chuyên môn của tôi, một chủ đề khó khăn vì những mảnh vải quần áo hiếm khi tồn tại lâu. Với chuyên môn về y học và khảo cổ học, tôi nghiên cứu vấn đề này bằng cách kết hợp những gì đã biết về giới hạn nhiệt độ của cơ thể con người và môi trường cổ đại. Sự trải nghiệm của tôi với giảm nhiệt nhẹ, mặc dù gây xấu hổ cho người có kinh nghiệm như tôi, lại làm tôi khẳng định phương pháp của mình.
Yêu cầu của việc che phủ cơ thể thay đổi theo văn hóa. Nhưng nhiều người sẽ ngượng ngùng nếu bị bắt gặp không mặc quần áo khi ở nơi công cộng. Đối với những người sống ở những vùng lạnh, trang phục không đủ có thể gây tử vong, như tôi cảm nhận ở Siberia. Nhưng không có loài vật nào khác mặc quần áo. Tại sao ông cha chúng ta, một mình trong toàn bộ giới động vật, lại áp dụng trang phục là một trong những câu hỏi lớn mà khoa học chỉ gần đây mới bắt đầu giải quyết.
Mặc dù vẫn còn nhiều khoảng trống trong câu chuyện, nhưng bằng chứng ngày càng nhiều cho thấy trang phục thực sự có hai nguồn gốc: trước hết là do nhu cầu sinh học, sau đó là văn hóa.
Những dấu vết vô hình của quần áo sớm
Nhà khảo cổ học nghiên cứu thời kỳ đá hoa thường bỏ qua quần áo. Có lẽ điều này không quá ngạc nhiên, bởi vì không còn một mảnh vải nào tồn tại từ thời kỳ băng hà khoảng từ 2,6 triệu đến 12.000 năm trước đây. Nhà khảo cổ học không muốn tìm kiếm một cái gì đó mà họ sẽ không bao giờ tìm thấy.
Trang phục thời kỳ đá hoa có thể không thấy được trong khảo cổ học, nhưng điều đó không có nghĩa là nguồn gốc quần áo Thượng cổ không thể được nghiên cứu một cách khoa học. Ví dụ, hóa thạch cho thấy con người đã sống ở Châu Âu ở thời kỳ lạnh cùng khi những cơn gió lạnh gió xuân giảm thời gian tiếp xúc an toàn xuống còn một đến hai giờ. Rõ ràng, những người này đã có đủ trang phục. Và, may mắn thay, công cụ được sử dụng để làm quần áo, như kim khâu, cung cấp một số bằng chứng cụ thể—mặc dù gián tiếp.
Việc phân biệt giữa quần áo đơn giản và phức tạp cũng rất hữu ích. Quần áo đơn giản treo lơ lửng, như áo choàng, áo choàng hoặc quần lót. Chúng có thể giữ ấm—như chiếc áo choàng lông thả rộng, ví dụ—nhưng quần áo đơn giản dễ bị gió thổi thấu. Quần áo phức tạp om sát cơ thể chặt chẽ, thường có tay áo hoặc chân quần riêng biệt. Ngoài ra, quần áo phức tạp có thể có nhiều lớp.
Nhà khảo cổ học có thể phát hiện quần áo đơn giản và phức tạp trong hồ sơ Thượng cổ vì chúng liên quan đến các công nghệ khác nhau. Các công cụ để gạt da cho thấy sự tồn tại của quần áo đơn giản, và rất nhiều công cụ gạt da lộ diện ở các di chỉ khảo cổ tại vùng độ cao trung bình từ một triệu năm trước đến nay. Tuy nhiên, người cấy gạt da biến mất khỏi vùng độ cao trung bình trong suốt thời kỳ băng hà, phản ánh giá trị cách nhiệt hạn chế của quần áo đơn giản.
Quần áo phức tạp đòi hỏi công nghệ phức tạp hơn. Để tạo hình da động vật, người ta sử dụng các công cụ cắt chuyên dụng được gọi là lưỡi dao. Họ cũng đâm lỗ trong lớp da để may các mảnh cắt lại với nhau. Công cụ đâm da cơ bản được gọi là rìu, một mảnh vật phẩm nhọn thon thường được làm từ một xương động vật dài, như xương cánh tay mảnh hay còn gọi là sườn. Sau đó, người Thượng cổ phát minh ra một công cụ may móc phức tạp hơn: kim kim có mắt.
Bắt đầu đầu tiên của quần áo Thượng cổ
Theo dõi những vật phẩm này qua thời gian và không gian cho thấy rằng quần áo Thượng cổ đã xuất hiện như một phương tiện để giữ ấm—và quần áo phức tạp là cần thiết để tồn tại trong điều kiện nhiệt độ và gió lạnh cực.
Người cấy da có công cụ gạt da đã chiếm vị trí ở phía bắc Trung Quốc trong một giai đoạn ấm 800.000 năm trước đây, như được biểu hiện qua hóa thạch của người Peking Man nổi tiếng gần Bắc Kinh. Người cấy da có hình dạng gần London 400.000 năm trước đây trong một giai đoạn giữa các sự ấm khi các loài động vật nhiệt đới như hà mã đi bộ ở bờ sông Thames. Trong cả hai trường hợp, quần áo đơn giản phù hợp với điều kiện khí hậu và công cụ sản xuất: những người cày da này có thể đã mặc quần áo giống như áo choàng để vượt qua mùa đông.
Nhưng sau 400.000 năm trước đây, những người cày da vẫn ở ở vùng độ cao trung bình trong những thời kỳ băng hà lạnh hơn—chắc chắn với quần áo phức tạp. Nhà khảo cổ học nhận thấy công cụ dao lưỡi ở Ca-ucasus từ 300.000 năm trước đây, và dao lưỡi và kéo lò xo được làm ở Nam Phi trong một giai đoạn rất lạnh 75.000 năm trước đây. Bắc Trung Quốc có công cụ dao lưỡi từ 40.000 năm trước đây, công cụ đâm xương từ 35.000 năm trước đây và kim kim có mắt từ 30.000 năm trước đây. Ở Châu Âu, kim kim có mắt đi theo Homo sapiens vào giai đoạn lạnh nhất trong chu trình băng hà cuối cùng, lúc Đại băng hà lạnh nhất, khoảng 22.000 năm trước đây.
Trở về Siberia, kim kim có mắt cho phép loài người của chúng ta tiến vào góc Đông Bắc lạnh giá của Châu Á, nơi mà ngay cả người Neanderthal—thiếu kim kim có mắt—chưa từng phá vỡ vào trong thời kỳ băng hà lạnh nhất cao điểm.
Vật phẩm không rõ ràng cho quần áo sớm
Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng rõ ràng rằng một số vật phẩm nhất định được sử dụng để làm quần áo Thượng cổ. Ví dụ, một vật phẩm 40.000 năm tuổi được tìm thấy tại một hố sỏi bỏ quên cách Barcelona 12 dặm về phía nam Tây Ban Nha, năm 2007. Vật phẩm dài 4 inch bao gồm một miếng xương động vật phẳng, có lẽ là mảnh cột sống thắt lưng từ một con ngựa hoang hoặc loài tê giác hoang dã, tổ tiên hoang dã của bò gia súc. Miếng xương này có 28 vết đâm, với một dãy mười ném được phân bố đều trong một hàng.
Suốt thời gian, nhà khảo cổ học đã tìm thấy những vật phẩm đâm giống nhau khác. Đôi khi, họ cho rằng những vệt này là hoa văn trang trí hoặc một loại hình ghi chú sớm để đánh dấu các giai đoạn của mặt trăng có lẽ.
Nhưng trong một đề xuất gần đây trong tạp chí Science Advances, các nhà khoa học đề xuất rằng vật phẩm này dùng để đâm lỗ qua lớp da khi con người thời kỳ băng hà làm quần áo tại Tây Ban Nha. Nhu cầu có quần áo om sát cơ thể có ý nghĩa hợp lý khi môi trường địa phương vào thời kỳ đó: lạnh và ngày càng lạnh hơn.
Để kiểm tra ý tưởng của họ, các nhà nghiên cứu tiến h