Năm 1978, Gianni Versace có một tầm nhìn sáng tạo cho một dòng thời trang mới và mở cửa hàng đầu tiên tại Milan. Đến năm 1997, ông có 130 cửa hàng cao cấp trên toàn thế giới – và là một nhà tạo mốt toàn cầu, có giá trị lên đến 807 triệu đô la.
Nổi tiếng với những thiết kế màu sắc tươi sáng, ông vượt qua thế giới thời trang bằng chiến lược chiến thắng các người ủng hộ hàng đầu và đặt họ ở vị trí hàng đầu của thương hiệu của mình, như làm việc với siêu mẫu và có các ngôi sao như Madonna và Elton John ở hàng ghế đầu của buổi trình diễn thời trang của ông.
Trên đỉnh của một đế chế đòi hỏi cao, ông cùng với em gái Donatella và anh trai Santo, Versace cần một nơi mà ông có thể rút lui và thư giãn. Và trong chuyến du lịch tới South Beach của Miami năm 1991, ông tìm thấy ẩn mình.
“Tâm trạng rất, rất thoải mái,” ông nói với Miami Herald về thành phố vào năm 1993, theo The New York Times. “Điều đó đặc biệt và tôi không thấy tâm trạng ấy ở bất cứ đâu khác trên thế giới.”
Thật không may, chính ở đó, ở nơi hạnh phúc của mình nơi ông không lo lắng về thế giới, Versace bị một kẻ sát nhân bắn chết trên bậc thang của ngôi nhà trên đường Ocean Drive của ông.
ĐỌC THÊM: Bên trong biệt thự của Gianni Versace và những điều nó tiết lộ về nhà thiết kế thời trang đã quá cố
Vào buổi sáng của ngày ông bị ám sát, Versace đi dạo buổi sáng đến quán báo ưa thích của mình
Đó là một buổi sáng như bao buổi sáng khác vào ngày 15 tháng 7, 1997. Versace thức dậy ở Casa Casuarina, một biệt thự kiểu Trung Địa Trung thập niên 1930 có 10 phòng, 3 tầng nằm tại địa chỉ 1116 Ocean Drive, một phần yên tĩnh của con đường phổ biến Miami Beach.
Và ông đang tìm kiếm một chút thời gian rảnh rỗi. Sau tất cả, Versace vừa có một buổi trình diễn cực kỳ thành công tại Paris với bộ sưu tập Atelier Versace Fall 1997 Couture của mình, với Naomi Campbell đứng ở hàng đầu. Ngoài ra, Phòng Thương mại Italy-Mỹ sẽ tôn vinh ông là Công dân của Năm vào tháng 11.
Vì vậy, ông đã quay trở về dinh thự Florida của mình để thư giãn cùng với đối tác của mình trong 11 năm, Antonio D’Amico. Vào khoảng 8:30 sáng, Versace đi dạo bộ – như ông thường làm – đến quán ăn News Cafe, nằm cách 0,3 dặm về phía nam tại 800 Ocean Drive.
Trong bộ trang phục đơn giản với áo thun trắng, quần sort đen và dép xỏ ngón, Versace đi dạo trên đường. Không gì lạ khi người dân địa phương thấy ngôi sao hàng đầu thế giới của mình ra ngoài và tham gia cộng đồng. Ông thường ghé qua quán cà phê để mua tạp chí – và đôi khi ông sẽ chi tiêu thêm và uống một ly nước cam.
Vào buổi sáng đặc biệt này, ông đã dành khoảng 15 đô la để mua 5 tạp chí – Business Week, Entertainment Weekly, People, New Yorker và Vogue – rồi quay trở về nhà, chỉ cách đó không đầy 10 phút đi bộ.
Một người lạ bắn Versace ám sát trong ban ngày
Versace về nhà và bắt đầu mở cửa vào ổ của mình. Ông chưa ra ngoài đã lâu. Vẫn chưa đến 9 giờ sáng và D’Amico ngồi uống cà phê trên hiên gần cửa ra vào.
Nhưng trước khi ông có thể bước vào trong, một người lạ xuất hiện từ đâu, mặc áo thun xám, quần sort đen và nón trắng, mang theo cặp. Và với một khẩu súng đạn 0,40, hắn đã bắn hai viên đạn vào sau đầu của ngôi sao toàn cầu – từ khoảng cách rất gần.
Đột nhiên, như thể thời gian dừng lại trong trời nắng của Miami Beach.
Chứng kiến Eddie Bianchi đang ở một cửa hàng trượt patin gần đó và chạy về hướng tiếng súng. “Chúng tôi đứng ở đó và không thể làm gì,” ông nói với The New York Times. “Máu của ông ta chảy ra nhanh như điên. Ông ta run rẩ và rồi ngưng di chuyển.”
Bên trong cổng, một cảm giác u ám đột ngột đến với D’Amico. “Tôi cảm thấy như máu của tôi đông lại,” ông nói với tờ Observer, theo Guardian. Anh và người hầu của họ nhảy dậy. “Ngôi nhà có cửa sổ kính nên chúng tôi không thể nhìn thấy điều gì đã xảy ra từ bên trong, vì vậy chúng tôi phải mở cổng.”
“Tôi thấy Gianni nằm trên cầu thang, máu xung quanh,” D’Amico nói. “Từ lúc ấy, mọi sự vật trở nên tối tăm. Tôi bị kéo ra phía sau, tôi không thấy thêm gì nữa.”
Ám sát Versace gây sóng gió lớn trên toàn cầu
Versace nhanh chóng được đưa đến Trung tâm chấn thương Ryder của Bệnh viện Jackson Memorial ở Miami, cách đó 7 dặm. Nhưng đến 9:15 sáng, ông được tuyên bố chết vào tuổi 50.
Thông tin về vụ ám sát không lâu sau đã gây sự hỗn loạn trên khắp thế giới. các phương tiện truyền thông kéo đến South Beach để đưa tin về vụ ám sát đáng kinh ngạc. Người đứng ngoại trật ở cổng nhà, tận mắt nhìn thấy 4 bậc thang màu san hô đẫm máu trước khi một nhân viên của quận lau dọn chúng vào buổi chiều hôm ấy. Sau đó, các bậc thang trở thành nơi tưởng nhớ tạm thời, có hoa và thiệp đẻ lại phía sau.
Từ phía bán cầu khác, các tên tuổi lớn của thế giới thời trang gửi lời chia buồn. “Thông tin về cái chết của Gianni Versace khiến tôi đang trong tình trạng sốc,” Giorgio Armani nói, theo Guardian. “Phản ứng của tôi là một cảm giác phẫn nộ trước một cái chết không tự nhiên và bạo lực như vậy.”
“Tragedy này làm tôi chấn động,” Valentino Garavani – nổi tiếng hơn với tên Valentino – nói, theo CNN. “Tôi không thể tin rằng ông ấy không còn ở lại với chúng ta.” Nhà thiết kế Gianfranco Ferre nói, “Không có từ nào để mô tả cảm giác của tôi lúc này. Những gì xảy ra là vô lý, không thể giải thích, kinh hoàng… Tôi chỉ cảm nhận sự đau đớn vô tận.”
Trong khi ngành công nghiệp thời trang cố gắng hiểu rõ về cái chết đột ngột này, FBI cũng sớm tìm hiểu vụ án. Sau tất cả, đây không phải là nạn nhân đầu tiên của tên thủ phạm.
Versace là nạn nhân thứ 5 của Andrew Cunanan
Được miêu tả là “gigolo đồng tính đang gặp khó khăn” bởi Vainity Fair, Andrew Cunanan, 27 tuổi, là người Mỹ gốc Phi-La-tinh được nuôi dưỡng ở San Diego. Được cho là thiên tài với chỉ số thông minh cao, có khả năng nhớ thông tin chi tiết nhờ một trí nhớ điểm ảnh có vẻ, anh ta khao khát cuộc sống xa hoa, thường tìm kiếm các quý ông giàu có hơn. Với sự ưa thích tận hưởng sự giàu có, nhữngưccharm của Cunan giúp anh ta khéo léo xâm nhập vào cuộc sống của người giàu, trong khi để lại nhiều điểm nghi ngờ.
Một trong những dấu hỏi lớn còn lại là liệu Versace và Cunanan có quen biết nhau hay không. Một số nguồn tin cho biết Cunanan đã gặp Versace tại San Francisco vài năm trước vụ ám sát năm 1997, nhưng gia đình Versace khẳng định rằng hai người chưa từng gặp nhau.
Nhưng một điều mà chắc chắn. Cunanan đang trải qua một chuỗi ám sát vào mùa xuân năm 1997, với 4 vụ ám sát từ ngày 27 tháng 4 đến ngày 9 tháng 5. Vụ ám sát đầu tiên là của người bạn tốt Jeffrey Path, 28 tuổi, theo sau là tình cũ David Madson, 33 tuổi ở Minnesota. Sau đó, anh ta chuyển sang người kinh doanh bất động sản 75 tuổi Lee Miglin tại Chicago. Trong khi một số thông tin cho rằng Miglin là khách hàng của Cunanan, gia đình Miglin lại khẳng định rằng ông chưa từng gặp kẻ giết người của mình trước đêm ám sát.
Ba vụ ám sát này được các nhà tội phạm học gọi là hành động của một “kẻ phạm tội tình dục bệnh hoạn, hung ác,”theo Vanity Fair, nhưng nạn nhân thứ tư, William Reese, 45 tuổi người New Jersey, có vẻ chỉ bị giết vì chiếc xe bán tải Chevrolet 1995 màu đỏ của ông.
Chuỗi vụ ám sát đã khiến Cunanan trở thành một trong những kẻ truy nã hàng đầu của FBI – không chỉ vì những vụ giết nhanh chóng và tình cơ, mà còn vì chúng đã dã man.
Cunanan có vẻ đã chờ Versace quay trở về Miami
Mặc dù đã qua mấy tháng, Cunanan có vẻ đã sống ở Miami kể từ ngày 12 tháng 5 tại Normandy Plaza, 4 dặm xa biệt thự Versace. Anh đã sống một cuộc sống kép, ăn mặc và tham gia cuộc sống về đêm sau đó chủ yếu chỉ ăn pizza. Anh cũng đã được nhìn thấy mua sách và tạp chí khiêu dâm, theo Vainity Fair.
5 năm trước đó, Versace đã dành khoảng một nửa thời gian của mình ở ngôi nhà South Beach của ông. Và vào thứ Năm, ngày 10 tháng 7, ông quay trở lại. Hai ngày sau, Cunanan trả phòng tại Normandy Plaza – và vào thứ Ba đó, anh tấn công.
Vì anh bắn ở khoảng cách gần như thế, những người chứng kiến thấy anh chạy trốn – và những bộ quần áo mà anh đang mặc đã được tìm thấy bên cạnh chiếc xe bán tải màu đỏ trong một nhà gara. Cuối cùng, vào ngày 23 tháng 7, một đội ngũ cảnh sát tập trung vào một căn nhà thuyền ở khu vực Miami nơi anh đã ẩn náu. Có bằng chứng cho thấy anh đang cố gắng lấy một hộ chiếu giả để rời khỏi đất nước. Khi lực lượng chức năng tiếp cận, anh tự sát bằng cách bắn vào đầu mình.
Cái chết của Versace đã để lại một khoảng trống trong thế giới thời trang
Mà không có một lá thư tự tử, không giải thích cho việc tại sao Cunanan giết Versace – hoặc anh ta đã nhắm đến ông trong bao lâu – chưa bao giờ được tiết lộ.