Trước khi bạn đọc bài viết này, hãy xem thử mất bao lâu. Bắt đầu bằng việc xem giờ trên đồng hồ của bạn. Bây giờ dừng lại và ghi chú xem bạn đã nâng cổ tay nào để đọc mặt đồng hồ. Đối với phần lớn chúng ta, đó là cổ tay trái, đúng không? Bạn đã bao giờ tự hỏi làm sao đeo đồng hồ vào cổ tay trái trở thành quy ước không? Hãy cùng tìm hiểu sự tiến hóa của cách đo thời gian di động để có câu trả lời.
Đương nhiên, đồng hồ đeo tay không phải là phương tiện đầu tiên mà mọi người mang theo thời gian bên mình. Như tôi đã tìm hiểu sâu hơn trong bài viết này, những chiếc đồng hồ đầu tiên thực chất là các chiếc đồng hồ thu nhỏ được đeo trên một sợi dây xích quanh cổ. Những chiếc đồng hồ này hơi cồng kềnh, dẫn đến việc thay thế bằng đồng hồ ngăn kéo, nhỏ gọn hơn, thời trang hơn và có thể được đeo trong túi của áo vest. Khi muốn xem giờ, chỉ cần bạn reach cho đồng hồ trong một trong những ngăn kéo này để tra cứu, và sau đó lại cất nó cho đến khi cần thiết.
Trong ngành đồng hồ, chủ nghĩa tiện ích và thực dụng luôn luôn đi đầu, và đồng hồ ngăn kéo cuối cùng đã không đủ tiện lợi cho nhu cầu của một xã hội thế kỷ 20 đang phát triển. Phụ nữ bắt đầu đeo đồng hồ như vòng tay từ những năm 1800, nhưng cho đến những năm 1900, sự tiện ích của việc đeo đồng hồ trên cổ tay trở nên rõ ràng với giới nam giới rộng lớn, những người đã lâu nay coi đồng hồ như vật dụng nữ tính. Bắt đầu từ việc Louis Cartier phát minh ra một chiếc đồng hồ đeo tay mà người bạn Alberto Santos-Dumont có thể đeo khi điều khiển khinh khí cầu và tiếp tục với việc phát hành đồng hồ đeo tay cho binh lính đồng minh trong Thế chiến I (những người mà không ai có thể coi là nữ tính). Những chiếc đồng hồ đeo tay dành cho nam giới này và những chiếc đồng hồ đeo tay tiếp theo cùng chung một điểm chung là giúp người đeo giải phóng hai tay để làm bất kỳ công việc cấp bách nào trong khi xem giờ. Với các phi công, đó là sử dụng cả hai tay để điều khiển máy bay; với những người khác, đó là sử dụng hai tay để nạp đạn trong khi đo các khoảng thời gian của công pháo. Sau Thế chiến I, những chiếc đồng hồ đeo tay đã phục vụ binh sĩ rất tốt trên chiến trường trở thành loại đồng hồ phổ biến cho quý ông trong cuộc sống thường ngày. Thực ra, phần lớn quý ông đánh giá cao sự tiện lợi của việc nghiêng cổ tay để xem giờ thay vì tìm kiếm một chiếc đồng hồ ngăn kéo trong áo vest (rồi cũng trở nên lỗi mốt sau này).
Nguyên tắc về tính tiện ích đã tạo ra việc hầu hết những người đeo đồng hồ đeo chúng trên tay không phải là bàn tay thường xuyên sử dụng – tức là bàn tay mà bạn không sử dụng để viết, tức là bàn tay yếu hơn và không linh hoạt. Đối với phần lớn dân số con người – từ 85 đến 90 phần trăm (theo nghiên cứu) – chính bàn tay phải là tay không phải. Đeo đồng hồ trên tay không phải chỉ đơn giản là làm cho việc theo dõi thời gian trong cuộc sống hàng ngày dễ dàng hơn. Hãy tưởng tượng, ví dụ, cố gắng viết, vẽ hoặc sơn với cùng một bàn tay mà bạn liên tục kiểm tra thời gian. Hoặc kiểm tra giờ trên cổ tay mà bạn đang cầm một ly đồ uống, nhưng có thể dẫn đến nhiều vụ đổ cốc vô ý. Thực ra, hãy tưởng tượng quay đồng hồ hoặc cài đặt đồng hồ của bạn bằng bàn tay không phải, yếu kém không linh hoạt. Với hầu hết người đeo đồng hồ, việc đeo đồng hồ ở tay trái là lựa chọn hợp lý nhất.
Đối với những người thuận tay trái đang đọc bài viết này, có thể bạn sẽ tự hỏi liệu bạn có làm sai hoặc không chấp nhận được xã hội. Thực ra, không phải như vậy. Trong khi những người thuận tay trái chỉ chiếm khoảng 10 phần trăm dân số, thì bàn tay trái của họ là bàn tay chủ đạo, điều này khiến việc đeo đồng hồ vào tay phải trở thành lựa chọn hợp lý và thực tế. Và mặc dù hầu hết các loại đồng hồ được thiết kế dành cho người thuận tay phải – tức là núm chỉnh giờ ở bên phải của vỏ đồng hồ, đôi khi kèm theo các tính năng khác như đẩy nút đồ chronograph – thì trên thực tế, có một số hãng đồng hồ phục vụ nhu cầu của nhóm người thuận tay trái chiếm số ít này.
Ví dụ, mẫu đồng hồ Pelagos LHD của Tudor (ở trên) được dựa trên một chiếc đồng hồ thủy thủ đoàn mà công ty đã sản xuất cho các thủy thủ chiến sĩ thuận tay trái trong Hải quân Pháp, những người đã đeo đồng hồ chế độ của chính phủ xuống trái để dễ dàng truy cập núm chỉnh giờ (vì vậy mà sản phẩm đồng hồ hiện đại có từ “LHD” viết tắt của “Left Handed Drive” – điều hướng bằng tay trái). Một hãng đồng hồ Thụy Sĩ khác từng cung cấp đồng hồ dùng cho thợ lặn quân đội, Panerai, đã bắt đầu cung cấp phiên bản thuận tay trái của mẫu đồng hồ Luminor cao cấp của mình – với cả núm chỉnh giờ và cơ cấu khóa cố định bằng bản quốc tế được dời sang bên trái của vỏ đồng hồ – từ năm 1940, và sau này đã tái phát hành cho người tiêu dùng hiện đại, bao gồm phiên bản bấm giờ với dự trữ năng lượng lên đến 8 ngày.
IWC, nổi tiếng là thương hiệu đồng hồ dành cho phi công, đã giới thiệu phiên bản “Right Hander” của mẫu đồng hồ Big Pilot’s Watch (ở trên) vào năm 2019. Dựa trên mô hình từ những năm 1940, vỏ của chiếc đồng hồ khổng lồ này được thiết kế để đeo ở cổ tay phải, với núm chỉnh giờ hình kim cương đặc trưng nằm ở bên trái. (Có vẻ như số liệu thống kê cho thấy, dù người thuận tay trái chỉ chiếm khoảng 10% dân số chung, họ lại chiếm gần 40% số phi công. Nếu như vậy, có hơi bất ngờ rằng không có nhiều đồng hồ phi công dành cho người thuận tay trái đã xuất hiện hơn.) Thậm chí thương hiệu đồng hồ thể thao sang trọng nhất – Rolex cũng đã giới thiệu phiên bản của chiếc đồng hồ du lịch ăn khách của mình, GMT-Master II, dành cho người đeo thuận tay trái tại Triển lãm Đồng hồ & Kỳ hạn 2022. Chiếc đồng hồ (ở dưới) không chỉ đánh dấu một bước ngoặt cho hàng triệu fan hâm mộ Rolex thuận tay trái, mà còn có một gam màu mới thu hút, với tình trạng kính bicolour xanh và đen để đi kèm với chế độ với núm chỉnh giờ và cần nước được đặt bên trái.
Ồ, nếu bạn vẫn còn đọc đến đây, bây giờ bạn có thể kiểm tra lại đồng hồ của mình để xem mất bao lâu để đọc bài viết này. Nếu bạn giơ cánh tay trái lên, giờ bạn đã hiểu tại sao. Nếu bạn giơ cánh tay phải lên, chúc mừng; bạn có thể sẽ trở thành phi công.