Khi nghệ sĩ hài Leslie Jones, có chiều cao 6 feet, không thể tìm thấy một nhà thiết kế để tạo trang phục cho cô trên thảm đỏ của buổi ra mắt bộ phim Ghostbusters vào năm 2016, cô đã sử dụng Twitter để chỉ trích sự thiên vị của ngành công nghiệp thời trang đối với phụ nữ có kích cỡ lớn hơn. Nhà thiết kế Christian Siriano đã phản hồi bằng cách tạo cho cô một chiếc váy màu hồng ôm sát cơ thể và cổ trễ, sau đó đã trở nên rất được ưa chuộng sau khi hình ảnh của Leslie Jones được chụp từ mọi góc độ.
Người đồng diễn của cô, Melissa McCarthy, cũng chia sẻ với mọi người về khó khăn tìm kiếm người thiết kế phù hợp với vóc dáng của cô, mặc dù cô là một ngôi sao có tầm ảnh hưởng lớn trong chương trình truyền hình và công phá bộ phim. Vào năm 2015, cô đã ra mắt thương hiệu thời trang mang tên riêng để cung cấp những mẫu thời trang thời trang dành cho phụ nữ có kích cỡ từ 12 trở lên.
Nhiều cửa hàng thời trang và nhà sản xuất đã mở rộng dải sản phẩm của họ trong những năm gần đây, từ trước đến nay mà có vẻ như chỉ dừng lại ở kích cỡ 12 hoặc 14, giờ đây đã bao gồm cả kích cỡ lên đến 28. Các trung tâm mua sắm chỉ có một số lượng hạn chế, nếu có, các lựa chọn dành cho người mua có kích cỡ lớn mười năm trước giờ đây cung cấp một sự đa dạng với các kích cỡ lớn hơn. Các cửa hàng truyền thống như Loft, Anthropologie, J.Crew và White House Black Market lần đầu tiên trong lịch sử của họ đã mở rộng dải sản phẩm, trong khi các nhà bán lẻ lớn hơn như Walmart, Target, Amazon, Macy’s và Nordstrom đang thêm vào danh mục hàng hóa của họ các thương hiệu phù hợp với mọi kích cỡ cơ thể. Thị trường trực tuyến còn có nhiều đơn vị cung cấp thời trang cỡ lớn hơn, bao gồm Eloquii, ModCloth, Gwynnie Bee và Dia & Co.
Các chuyên gia cho biết rằng sự thay đổi này là kết quả của áp lực kinh tế và xã hội. Thị trường thời trang cỡ lớn đang phát triển nhanh nhất trong ngành trang phục và chiếm hơn 21 tỷ đô la, theo nghiên cứu thị trường. Hơn một nửa số phụ nữ trong độ tuổi từ 18 đến 65 mặc kích cỡ từ 14 trở lên, và họ đã sử dụng mạng xã hội một cách dữ dội để tạo ra áp lực đối với các nhà bán lẻ và chống trả lại những người chỉ trích về cơ thể, người cho rằng không có chỗ cho các cơ thể đa dạng trong ngành thời trang.
“Người tiêu dùng đang than phiền về sự thiếu đa dạng trong ngành công nghiệp thời trang và đang tạo áp lực đối với các thương hiệu để phục vụ một loạt khách hàng đa dạng hơn,” Ludovica Cesareo, giáo sư marketing tại Đại học Lehigh, người từng là nghiên cứu sinh sau đại học tại Wharton. “Thời trang là một phần quan trọng của việc tự thể hiện và truyền đạt bản thân cho người khác và trong quá khứ, phụ nữ cỡ lớn chỉ có một số lượng giới tính hạn chế mà họ có thể thể hiện. Tôi nghĩ rằng mạng xã hội đang tạo áp lực lớn cho các công ty để có thêm sự đa dạng trong các sản phẩm của họ.”
Cesareo và Thomai Serdari, chuyên gia chiến lược nhãn hiệu và giáo sư marketing tại Trường Kinh doanh Stern thuộc Đại học New York, đã nói về thị trường thời trang cỡ lớn đang phát triển trong một đoạn của chương trình radio Thông tin tại Wharton trên kênh SiriusXM. (Nghe podcast tại đầu trang này.) Họ nói rằng sự thay đổi này đại diện cho nhiều thay đổi đang diễn ra trong ngành công nghiệp trang phục, từ phòng thử đồ đến phòng họp.
“Có rất nhiều điều đang sai trong ngành công nghiệp thời trang, bắt đầu từ việc rằng đây là một ngành công nghiệp do nam giới chi phối ở cả lãnh đạo và nhà thiết kế,” Serdari nói. “Vì thế những gì đã được sản xuất suốt thời gian dành cho phụ nữ đã được quyết định bởi nam giới và theo một mô hình phụ nữ lý tưởng không phản ánh thực tế và kích cỡ cơ thể của phụ nữ ngày nay.”
Các giáo sư lưu ý rằng những gì được gọi là “phong trào tích cực về cơ thể” đang được dẫn dắt bởi các ngôi sao và những người ảnh hưởng trên mạng xã hội đang cổ vũ cho những cơ thể lớn hơn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là họ phải đối mặt với sự phản đối gay gắt từ những người cho rằng nó thúc đẩy niềm tin không lành mạnh. Ca sĩ-nhạc sĩ Lizzo, huấn luyện viên yoga và tác giả Jessamyn Stanley, người mẫu Ashely Graham, diễn viên Aidy Bryant và nữ diễn viên hài Dulce Sloan là một số ngôi sao sử dụng nền tảng của họ để ủng hộ việc chấp nhận cơ thể.
“Điều này thực sự trở nên quan trọng để phụ nữ biểu hiện bản thân, không kể về phong cách, hình dạng, kích cỡ cơ thể hoặc gương mặt,” Cesareo nói.
“Điều này thực sự trở nên quan trọng để phụ nữ biểu hiện bản thân, không kể về phong cách, hình dạng, kích cỡ cơ thể hoặc gương mặt.” – Ludovica Cesareo
Việc tích hợp cũng là một đặc điểm của văn hóa thế hệ millennial, vì vậy các nhà thiết kế trẻ như Siriano muốn phục vụ cho các hình dạng cơ thể khác nhau. Sự thêm vào các kích cỡ lớn đã mở rộng đến cả các thị trường ngách, chẳng hạn như đồ lót và trang phục thể thao. Nike và Fabletics, ví dụ, hiện bán các sản phẩm thời trang thể thao dành cho các kích cỡ lớn.
“Chúng tôi đã thấy nhiều giọng điệu và nhiều quan điểm hơn cùng với những người ảnh hưởng có số lượng người theo dõi rất lớn, họ thực sự ủng hộ một ngành công nghiệp thời trang đa dạng hơn,” Serdari nói. “Vì vậy tôi nghĩ rằng chúng ta đang tiến đúng hướng, và mạng xã hội cho phép các giọng nói này lan tỏa mạnh mẽ.”
Trong Các Dòng Thời Trang Cao Cấp, Sự Phân Biệt Dựa Trên Kích Cỡ Cơ Thể Vẫn Còn
Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà thiết kế thời trang đều sẵn lòng bắt đầu hiện thực hóa cơ hội trong ngành thời trang cỡ lớn. Các thương hiệu cao cấp luôn luôn miễn cưỡng trong việc sản xuất các kích cỡ lớn, và các nhà thiết kế thời trang cao cấp cũng trực tiếp thể hiện sự phân biệt dựa trên kích cỡ cơ thể. Karl Lagerfeld, người đã chỉ đạo nhãn hàng danh tiếng của Chanel hơn 30 năm, từng nói rằng những phụ nữ có cơ thể dày đặc như ca sĩ Adele là “hơi béo” và siêu mẫu Heidi Klum là “quá nặng” để đi sàn diễn. Năm 2009, ông chỉ trích những người đọc giả của một tạp chí Đức yêu cầu xem thêm hình ảnh của “phụ nữ thực tế” trên những trang sách bằng cách nói, “Bạn có các bà mẹ béo phì đang ngồi trước TV và nói rằng các người mẫu gầy là xấu xí.”
Các giáo sư cho biết rằng sự phân biệt dựa trên kích cỡ cơ thể có vẻ như không có dấu hiệu suy giảm trong những tầng lớp sang trọng.
“Có một số chuyển biến trong ngành công nghiệp,” Cesareo nói. “Nhưng, không may, vẫn tồn tại sự ngạo mạn cũ kỹ rằng các thương hiệu sang trọng đang phục vụ một loại khách hàng cụ thể. Và tôi không chắc rằng họ sẵn lòng rời xa khỏi mô hình đó.”
“Những gì đã được sản xuất suốt thời gian dành cho phụ nữ đã được quyết định bởi nam giới và theo một mô hình phụ nữ lý tưởng không phản ánh thực tế.” – Thomai Serdari
Serdari đồng tình. “Vâng, đây là một ngành công nghiệp cực kỳ ngạo mạn. Ý tưởng về người tiêu dùng là một phụ nữ không cần phải làm việc, không bị lo lắng, có người lo cho cô, có một chế độ dinh dưỡng hoàn hảo, có thời gian để đi tập gym, và do đó cô ta có thể mặc kích cỡ từ 0 đến 4 – không có gì khác được chấp nhận. Đó chính là loại ngạo mạn mà vẫn còn phổ biến trong ngành thời trang cao cấp,” cô nói.
Ngoài văn hóa, chi phí cũng là một yếu tố quan trọng khi một số thương hiệu sang trọng và các thương hiệu khác không sẵn lòng cung cấp các kích cỡ mở rộng. Việc tạo ra các mẫu đồ từ làm mẫu ban đầu hoặc điều chỉnh các tính năng của trang phục, chẳng hạn như tay áo hoặc chiều dài váy, để phù hợp với cơ thể đầy đặn là đắt đỏ. Tuy nhiên, các giáo sư dự đoán rằng công nghệ sẽ giúp giảm thiểu chi phí này trong tương lai.
“Tôi nghĩ khi công nghệ cho phép chúng ta cá nhân hóa và tùy chỉnh nhiều hơn … chúng ta có thể thấy một loạt các sản phẩm được sản xuất phù hợp với tôi, với hình dạng cơ thể và kích cỡ của tôi và vừa vặn cho tôi,” Serdari nói. “Chúng ta chưa đến nơi đó, nhưng tôi nghĩ rằng trong vòng 5 năm tới, chúng ta sẽ thấy nhiều điều đang diễn ra trong ngành công nghiệp.”
Siriano đã nhận ra chi phí cao khi chuyển đổi mẫu đồ, nhưng ông nói rằng đó là đáng giá: Việc thêm các kích cỡ lớn đã làm tăng gấp ba doanh thu của ông.
“Việc thiết kế là để làm cho mọi người cảm thấy tốt,” ông nói với tạp chí Elle. “Chúng tôi ở đây để khiến mọi người trông đẹp trong một chiếc váy. Bạn muốn trông đẹp trong một chiếc váy và bạn có kích cỡ 26? Tại sao không?”