When it comes to purchasing garments, more and more consumers these days are looking to wear items that not only make them look good but also feel good about their purchase. If you’re someone who is interested in becoming a better-informed and more sustainable shopper, you’ll need to learn about the dangers of fast fashion and what to look for when shopping for sustainable clothing. To help you make more informed purchasing decisions, the Good Housekeeping Institute Textiles Lab’s fiber scientists and sustainability specialists have completed the research to help educate consumers about fast fashion – here is everything you need to know about the facts and key issues, according to our experts.
Thời trang nhanh là gì?
“Thời trang nhanh” là một từ được nhắc đến khi nói về một số thương hiệu thời trang nổi tiếng – nhưng định nghĩa chính xác của nó không phải lúc nào cũng rõ ràng. Đây là cách những chuyên gia về bền vững của Viện nghiên cứu về tài nguyên nêu định thời trang nhanh:
Thời trang nhanh liên quan đến hiện tượng tạo ra số lượng lớn quần áo thời trang giá rẻ, theo xu hướng, nhanh chóng so với thời trang trên sàn catwalk và phong cách của người nổi tiếng. Ý tưởng là khi một món đồ trở nên thịnh hành, quần áo sẽ nhanh chóng được đưa đến tay người tiêu dùng; người tiêu dùng sau đó chỉ mặc món đồ đó vài lần trước khi vứt bỏ nó.
Thời trang nhanh không tồn tại trong một không gian riêng lẻ – nó bao gồm các phương pháp thiết kế, sản xuất và quảng bá dẫn đến những đống rác chứa đầy quần áo còn mới mà hoàn toàn hoạt động, chỉ không “thịnh hành” nữa. Ước tính rằng gần 183 triệu USD quần áo kết thúc tại các bãi rác hàng năm.
Tại sao thời trang nhanh tồn tại?
Với sự bùng nổ của truyền thông xã hội và mua sắm trực tuyến, nhu cầu về quần áo được bắt nguồn từ các xu hướng trên sàn catwalk nhưng lại không có giá như trên sàn đã tăng lên. Và với sự phát triển của công nghệ vải, vật liệu tổng hợp dễ dàng và rẻ hơn để sản xuất hàng loạt so với vật liệu ít tốn kém với môi trường hơn. Ngoài ra, người tiêu dùng ngày nay tránh việc mặc lại những chiếc áo một số lần vì họ muốn trang trí trang cá nhân của mình giống như người nổi tiếng yêu thích của họ trên mạng xã hội. Đó là khá khó để từ chối việc mua sắm bất cứ thứ gì mà bạn muốn chỉ trong vài cú nhấp chuột và được conveniently giao hàng đúng địa chỉ của bạn — bất kể giá trị môi trường.
Lịch sử cho thấy, đó không phải là cách tiêu chuẩn để sản xuất quần áo. Trước khi máy may được phát minh trong Cách mạng Công nghiệp, việc sản xuất quần áo là một quá trình chậm, đắt tiền và đầy công phu. Tuy nhiên, với công nghệ mới, việc sản xuất thời trang bắt đầu tăng mạnh, thường dẫn đến các thảm họa như thảm họa nhà máy đường sợi. Nhưng trong nhiều thập kỷ, ngành công nghiệp thời trang đều hoạt động trên một lịch trình hạn chế, chỉ sản xuất hàng mới mỗi quý. Các nhà thiết kế sẽ lên kế hoạch sản xuất hàng tháng và tháng trước, cố gắng đoán trước xu hướng mà người tiêu dùng sẽ muốn khi kiểu dáng cuối cùng được tung ra cửa hàng.
Vậy, thời trang nhanh bắt đầu từ khi nào? Hiện tượng này trở nên rõ rệt vào đầu những năm 2000 khi các thương hiệu bắt đầu tung ra hàng loạt “micro-mùa” với sản phẩm mới có sẵn gần như mỗi tuần. Việc mua sắm sản phẩm theo kiểu của người nổi tiếng trở nên dễ dàng hơn từng ngày và ngày càng dễ dàng hơn. Những yêu cầu từ phía người tiêu dùng này dẫn đến việc các thương hiệu sản xuất nhiều và nhiều hơn, nhanh hơn, với hậu quả nguy hiểm.
Tại sao thời trang nhanh có hại?
Đối với người tiêu dùng, thời trang nhanh có thể khiến bạn cảm thấy nó có lợi: bạn có thể sở hữu những trang phục thời thượng bạn mong muốn nhanh hơn, tiện lợi hơn và tiết kiệm chi phí hơn. Tuy nhiên, có một số ảnh hưởng tiêu cực chính của sự tăng lên của thời trang nhanh.
Ảnh hưởng đến môi trường:
Vì thời trang nhanh đòi hỏi sản xuất trong số lượng lớn, có nhiều vấn đề môi trường xuất hiện do chuỗi cung ứng này. Để bắt đầu, quần áo thời trang nhanh sử dụng các vật liệu tốn kém với môi trường như vật liệu tổng hợp, có thể tạo ra chất thải độc hại trong quá trình sản xuất thâm nhập vào môi trường địa phương, gây hại cho động vật và con người sống tại đó. Ước tính cho biết công nghiệp dệt may sản xuất hơn 1,2 tỷ tấn CO2 mỗi năm từ sản xuất, chế biến và vận chuyển — với kỳ vọng rằng con số này sẽ tăng lên gần 3 tỷ tấn CO2 vào năm 2030! Ngoài ra, gần 1,5 tỷ lít nước được sử dụng để sản xuất quần áo mới hàng năm (nước chứa đầy chất độc hại sau đó được thải vào cộng đồng địa phương) — điều này rất nguy hại trong thời kỳ khủng hoảng nước quốc tế ngày nay.
Rồi, khi những chiếc áo này đến tay người tiêu dùng, họ sẽ giặt chúng, điều này dẫn đến việc chất microfiber và microplastic từ các loại vật liệu tổng hợp như polyester và nylon được thải vào nước. Các sinh vật sống dưới nước sau đó ăn những hạt nhỏ này, cuối cùng đưa nhựa trở lại vào thức ăn chúng ta tiêu thụ. Và tất nhiên, như đã đề cập trước đó, nhiều trang phục này sẽ kết thúc tại bãi rác sau chỉ vài lần mặc, tạo ra lượng chất thải từ nguyên vật liệu dệt may lớn.
Khai thác lao động:
Nhiều người tiêu dùng không hiểu rõ rằng có bao nhiêu người đóng góp vào quá trình sản xuất quần áo. Từ việc sản xuất vải, cắt vải cho việc may các bộ trang phục, tất cả đều do con người thực hiện — không phải máy móc. Những người lao động trong các nhà máy thời trang nhanh đối mặt với những điều kiện làm việc nguy hiểm, không khí ô nhiễm và quá đông đúc, dẫn đến các tai nạn thảm khốc, giống như thảm họa nhà máy Rana Plaza vào năm 2013 khi làm chết hơn 1.000 công nhân ở Bangladesh, cũng như các vấn đề sức khỏe kéo dài. Ngoài ra, hầu hết công nhân nhà máy không được bồi thường một cách đúng đắn. Rất khó để theo dõi chính xác các công ty thời trang nhanh đang sản xuất quần áo ở đâu, nên rất khó để xác định họ có sử dụng lao động trẻ em hoặc lao động nô lệ trong quá trình sản xuất hay không.
Văn hóa tiêu dùng:
Với việc người tiêu dùng tiếp tục yêu cầu các thương hiệu sản xuất quần áo theo tốc độ này, những hậu quả lâu dài đối với môi trường và con người sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Kỳ vọng mới mà người tiêu dùng đang có dẫn đến việc đẩy thêm nhiều thương hiệu hơn nữa chuyển sang mô hình thời trang nhanh. Người tiêu dùng ngày nay mua sắm với kỳ vọng rằng quần áo phải có giá dưới 20 đô la thay vì thấu hiểu sự cố gắng của quá trình sản xuất thời trang và sẵn lòng trả giá cao hơn. Tổng quan, vết carbon của ngành công nghiệp thời trang sẽ chỉ tăng lên nếu văn hóa tiêu dùng không thay đổi một cách đáng kể — hoặc các thương hiệu bị phạt nặng vì vi phạm về môi trường và đạo đức.
Liệu có thương hiệu thời trang nhanh bền vững?
Nói ngắn gọn, không — không tồn tại khái niệm về thời trang nhanh bền vững. Theo bản chất của nó, thời trang nhanh không thể được coi là bền vững, vì tốc độ và phạm vi sản xuất không thể duy trì với các phương pháp lao động ổn định và lựa chọn ý thức về môi trường. Tuy nhiên, một số thương hiệu thời trang nhanh đang tung ra các bộ sưu tập bền vững hơn sử dụng vật liệu tái chế, vải hữu cơ hoặc các phương pháp sản xuất khác có ý thức về môi trường hơn. Nhưng hãy cẩn trọng để không trở thành nạn nhân của việc rửa xanh! Khi “bền vững” trở thành từ khoá mà người tiêu dùng tìm kiếm, ngày càng có nhiều thương hiệu sử dụng các từ “xanh” trong chiến dịch quảng cáo mà không thực sự có bất kỳ thay đổi ý nghĩa nào.
Tránh thời trang nhanh
Nếu bạn đang tìm kiếm những trang phục thực sự bền vững, hãy chọn những món đồ được làm từ 100% vật liệu tái chế như vải tổng hợp tái chế, bông hữu cơ và lyocell — và không chỉ là một phần nhỏ. Tìm hiểu về các thương hiệu thời trang bền vững trong hướng dẫn của chúng tôi về nhãn hiệu thời trang bền vững. Và tất nhiên, những món đồ đã qua sử dụng luôn luôn bền vững hơn so với việc mua một món đồ mới.
Tất nhiên, việc cố gắng đưa ra quyết định mua sắm bền vững trong thế giới ngày nay có thể làm bạn cảm thấy áp lực. Dưới đây là một số lời khuyên từ các chuyên gia về vải của GH để trở thành người mua sắm có ý thức hơn:
- Mua đồ qua sử dụng: Đi đến các cửa hàng đồ qua sử dụng địa phương ở khu vực của bạn nơi bạn có thể tìm thấy nhiều món đồ từ các thương hiệu thời trang nhanh nổi tiếng. Mặc đồ qua sử dụng là cách tốt nhất để tránh đóng góp vào các phương pháp sản xuất thời trang độc hại. Để tìm kiếm những món đồ qua sử dụng trên mạng, các chuyên gia của chúng tôi yêu thích các ứng dụng như ThredUp, Poshmark và Depop. Bạn cũng có thể bán quần áo đã qua sử dụng của bạn trực tuyến để mang lại một cuộc sống mới cho chúng.
- Bảo quản quần áo của bạn ở tình trạng tốt nhất: Mua sắm ít là cách tốt nhất để giảm thiểu ảnh hưởng môi trường của bạn. Phải tử tế với qu