![Dazed and Confused](https://observer-media.go-vip.net/wp-content/uploads/sites/2/2017/01/13432f6ef8dcccf2_dc229_cover.jpeg)
Trong khi Tòa soạn Conde Nast có vẻ sẽ thông báo việc tái cấu trúc phòng xuất bản sau những thay đổi tương tự tại Hearst Magazines vào năm ngoái, những người chơi nhỏ khác trong ngành có tin vui hơn. Tạp chí chuyên sâu tại New York, Paper, vừa kỷ niệm 32 năm thành công trên giấy. Trong khi đó, tại Munich, Đức, Platea, một tạp chí nghệ thuật và thời trang độc lập, vui mừng với lượng độc giả ngày càng tăng. Tạp chí hàng quý này nhằm vào người sáng tạo trẻ đã hoạt động ít hơn hai năm và đã thu hút được một lượng khán giả trung thành ở châu Âu. Tương tự, The Gentlewoman, một tạp chí có trụ sở tại Luân Đôn nhằm vào phụ nữ trí thức với “phong cách và mục đích,” đã tăng trưởng vượt bậc trong suốt bảy năm hoạt động.
Vestoj, Dazed and Confused, Love, Kinfolk, V, Interview và System là những tạp chí độc lập, với một số tên ít quen thuộc hơn nhưng đang có thành công ngày càng tăng trong khi các đối thủ chính thống như Instyle, Glamour và Cosmopolitan đã cho thấy sự giảm sút về phân phối. Vào thời điểm in ấn dường như đang giảm dần với nhiều tựa đề hiện đã chuyển sang chỉ phát hành trực tuyến, sự thành công của những tạp chí indie chủ yếu về thời trang có vẻ khiến mọi người bối rối. Tuy nhiên, chỉ cần xem qua bất kỳ một tờ nào trong số đó, sẽ thấy một yếu tố đơn giản: những giọng nói đương đại và một mối liên kết sâu sắc hơn với khán giả. Nội dung và thiết kế thu hút những người bị thu hút bởi cảm hứng mới lạ, tiên phong và không gò bó bởi những ông lớn quảng cáo thời trang. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các thương hiệu thời trang không tham gia. Rất nhiều thương hiệu đang tìm kiếm vị trí ảnh hưởng nhất và giá trị xuất hiện cùng với tài năng trẻ mới nổi.
“Các tạp chí độc lập và nhỏ nhắn rất gần gũi với khán giả của họ, thường do một người duy nhất điều hành và có thể dễ dàng tương tác với khán giả của mình hơn là một tạp chí chủ lực thường bị bận rộn với quá nhiều người quyết định và quá trình sản xuất,” James Hyman cho biết trên observer.com. Hyman là người sáng lập The Hyman Archive ở Luân Đôn, “bộ sưu tập tạp chí lớn nhất thế giới.”
Hầu hết các tờ độc lập bao gồm các nhóm nhỏ, thường được phân tán ở các nơi khác nhau trên thế giới. Thay vì tự mãn và xây dựng thương hiệu cá nhân, biên tập viên chuyên sâu động viên bởi một ý nghĩa và sự hăng hái với vai trò văn hóa của tờ báo mình. Từ khóa quan trọng ở đây là ‘độc nhất vô nhị’, điều mà hầu hết các tạp chí thời trang thương mại đã mất đi, với quá nhiều điểm tương đồng giữa chúng. “[Tạp chí độc lập] có các nhóm nhỏ hơn và chi phí hoạt động thấp hơn, và hiếm khi phát hành. Nhóm nhỏ có nghĩa là quyết định được tập trung và kiểm soát nhanh hơn. Ngược lại, lĩnh vực chủ đạo đã biến mình thành hàng loạt bản sao và trở nên lặp đi lặp lại, và quá quan tâm về kinh doanh hơn là tập trung sáng tạo, “Jeremy Leslie, giám đốc sáng tạo ở MagCulture, một trong những cửa hàng tạp chí tôn trọng nhất ở Luân Đôn với hơn 350 tựa đề khác nhau.
Anh cho biết hầu hết các tạp chí chủ chốt hiện nay đang ở một điểm mà chúng không có giọng nói riêng của mình và trở thành những bản sao cả về tính cách và bản chất vật lý, “[Chúng] cùng một kích thước, cùng một loại giấy, và cùng số trang. Thẳng vào thùng tái chế.”
Áp lực quảng cáo là một trong những lý do hàng đầu dẫn đến sự suy giảm chất lượng nội dung trong các tờ báo truyền thống. Một nguồn tin gần với I-D, một tạp chí nghệ thuật, thời trang và văn hóa trẻ của Anh, xác nhận làm thất vọng một phần lượng độc giả của họ khi nội dung trở nên chủ yếu vì lợi nhuận, sau khi được mua bởi Vice vào năm 2012, một công ty truyền thông thuộc sở hữu một phần bởi Fox. “Rất không may là tạp chí I-D mới chỉ là nơi để xem các tác phẩm hấp dẫn – không có nhận xét sâu sắc hoặc câu chuyện thú vị như trước đây làm cho nó trở nên đáng đọc,” một người dùng bực tức chú ý trong một chủ đề trên reddit.
“Khi bạn cần làm hài lòng nhà quảng cáo, việc mạo hiểm trở nên khó khăn hơn rất nhiều và khi bạn nhắm đến đối tượng, bạn sẽ không dám mạo hiểm và làm điều gì đó thực sự khác biệt,” Steven Watson, người sáng lập Stack Magazines, một dịch vụ đăng ký chọn và giao các tờ báo độc lập mới cho người dùng hàng tháng, cho biết.
Mặc dù các tạp chí độc lập không có áp lực kinh doanh lớn nằm trong tầm kiểm soát, nhưng họ vẫn cần được hỗ trợ. Penny Martin của The Gentlewoman lưu ý rằng mặc dù họ đang tăng trưởng, với “một tỉ lệ quảng cáo rất khỏe mạnh khoảng 30%,” họ không để điều đó can thiệp vào nội dung, “Chúng tôi đang làm việc với các công ty tôn trọng những nguyên tắc độc lập của chúng tôi và hiểu rằng một tạp chí đăng bài dùng kiểu dáng và thiết kế tiêu dùng không nhiều trang để hiển thị sản phẩm.”
Thường được tạo ra với sự chú ý đặc biệt đến chi tiết cùng với thiết kế và nhiếp ảnh tuyệt vời và trong một số trường hợp chất lượng giấy tốt hơn – một số tờ nhỏ trở thành những tác phẩm nghệ thuật nhỏ. “Tôi muốn xuất bản để có một nền tảng để trân trọng những nội dung mà tôi thu thập. Nó có diện mạnh mẽ hơn và đặc biệt hơn. Nó không bị bỏ đi. Tạo ra các tạp chí là một hình thức nghệ thuật và nhiều người tham gia và tập hợp lại để tạo ra một cái gì đó bạn có thể chạm và cảm nhận. Đó đáng giá,” Tristan Boettcher, Tổng biên tập tại Platea cho biết.
Watson cho rằng chất lượng cao của những tờ báo trẻ này đã khiến chúng trở thành một sản phẩm sang trọng và có giá trị sưu tập hơn so với những thương hiệu cũ. “Điều này một phần là phản ứng của cuộc cách mạng trước đó trong thị trường chủ đạo đã giảm độ dày của giấy để làm cho nó rẻ hơn và giảm ngân sách do giảm thu nhập. Vì vậy, nhóm các nhà làm tạp chí độc lập đã quyết định, ‘Các tạp chí không cần phải như thế này, chúng ta có thể in các tạp chí trên giấy độ dày đẹp, với kiểu chữ và thiết kế đẹp và chúng ta có thể tính 10 bảng Anh cho nó.”
Bằng cách trở thành một sản phẩm không thể thiếu, vòng tròn tạp chí indie cũng đang thắng trong tranh luận giữa in ấn và số hóa, nơi phương tiện truyền thông trực tuyến chỉ không thể cung cấp chất lượng và sự lâu dài mà các ấn phẩm này mang lại.
Watson lập luận rằng các ấn phẩm chuyên sâu không xem mạng số hóa là đối thủ cạnh tranh mà là một công cụ để tăng cường sự phổ biến của riêng mình. “Tôi nghĩ điều đó thực sự liên quan đến những gì làm cho sản phẩm của bạn khác biệt so với tất cả các sản phẩm khác. Xây dựng mọi thứ xung quanh điều đó. Sau đó, nó không chỉ trở thành một thứ không thể lấy được trực tuyến, bạn cũng không thể có nó ở bất kỳ nơi nào khác. Đó thực sự là phép màu của những tờ báo này.”
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là chuông vẫn đang reo cho tất cả các tạp chí truyền thống. Ví dụ, Vogue Mỹ, luôn tái hiện nội dung, đưa ra các cá nhân ảnh hưởng và đa dạng và phá tan truyền thống với bìa Kimye gây tranh cãi nhưng cuối cùng lại thành công. Để thành công trong xuất bản hiện đại, cần phải nghĩ lại mục đích. Leslie khuyên rằng tất cả đều liên quan đến cân nhắc giữa sự quen thuộc và sự lặp lại, và tôn vinh khả năng của quá trình sản xuất mà không mất đi sự độc đáo, “Về mặt sáng tạo, in ấn đang ở giữa một thời kỳ vàng sáng đầy những đổi mới lớn. Chỉ cần chắc chắn về quan điểm và cá nhân của tờ báo và không trở thành bản sao rẻ tiền.”