Khi mọi người cuộn chuột xuống trang web của SHEIN, liệu họ có bao giờ tò mò về việc tại sao giá cả lại rất phải chăng hoặc mắc công để sản xuất một chiếc quần jean rộng rãi mà họ vừa thêm vào giỏ hàng với giá cực kỳ rẻ? Câu trả lời là: có lẽ không, vì họ có thể quan tâm nhiều hơn đến việc tận dụng cơ hội để có được những gì họ muốn với mức giá hấp dẫn. Vấn đề là những mức giá thấp này đi kèm với hậu quả lớn. Các cửa hàng thời trang nhanh tạo ra những tác động tiêu cực đáng kể đối với môi trường.
Khi các xu hướng xuất hiện và biến mất, các công ty thời trang nhanh chóng sản xuất quần áo giá cả phải chăng để duy trì phong cách – điều này đã dẫn đến lượng lớn rác thải quần áo và các nguy cơ ô nhiễm. Khi giá cả phải chăng, mọi người thường không coi trọng giá trị của những món đồ họ mua vì chúng được sản xuất hàng loạt và dễ dàng có được. Khoảng 62 triệu tấn khối lượng quần áo đã được tiêu thụ trên toàn cầu vào năm 2019.
Phần lớn những chiếc áo quần này cuối cùng lại kết thúc tại bãi rác vì chất lượng thấp, trở nên rách rưới sau vài lần sử dụng. Khi các bãi rác này bắt đầu tràn ngập quần áo, các công ty sẽ chuyển rác đến các khu vực khác và đốt cháy chúng như một phương tiện xử lý rác thải. Ở Hoa Kỳ, 85% quần áo bị vứt bỏ cuối cùng lại kết thúc tại bãi rác hoặc bị đốt cháy. Điều này đặt ra mối lo về sức khỏe cộng đồng xung quanh vì họ có thể bị phơi nhiễm các khí độc hại và khói từ những quần áo này, làm ô nhiễm không khí.
Đại dương cũng bị ảnh hưởng bởi các hóa chất độc hại đến từ việc nhuộm vải. Nhiều nhà sản xuất cho các công ty thời trang nhanh đều ở nước ngoài, với các quy định về môi trường toàn cầu thường không hạn chế đối với sản xuất quần áo. Bangladesh là một trong những quốc gia sản xuất quần áo lớn nhất thế giới, với doanh thu 34 triệu đô la, và việc đổ nước thải ra biển là phổ biến.
Nước thải là sự kết hợp của các hóa chất độc hại, thuốc nhuộm, muối và kim loại nặng ảnh hưởng đến nguồn nước uống và làm ô nhiễm môi trường. Khoảng 719 nhà máy hoàn thiện ở Bangladesh xả nước thải vào các con sông ở thủ đô Dhaka. Khoảng 349 triệu mét khối nước thải được dự đoán sẽ được tạo ra từ các phương pháp nhuộm này vào năm 2021, theo một nghiên cứu năm 2019 của Environmental Direct.
Ngoài việc ô nhiễm biển cả, việc sản xuất quần áo cũng sử dụng một lượng lớn nước để tạo ra một sản phẩm quần áo duy nhất. Cần khoảng 2.000 gallon nước để tạo ra một đôi quần jean, từ việc trồng bông sơ raw cho đến cuối cùng là sản xuất chúng. Đó là đủ nước để sống trong khoảng 11 năm, với 182.5 gallon nước mỗi năm. Đó là một lượng lớn chất thải nước, và cần phải được sửa đổi để duy trì nguồn tài nguyên nước của chúng ta.
Công ty có thể hành động để giảm lượng chất thải nước làm việc với các trang trại tái sử dụng nước thải để sản xuất thêm quần áo. Chương trình trồng bông như Hội Nghị Bông Cao Cấp có thể hỗ trợ việc cung cấp bông được sản xuất bền vững. Mục tiêu của chương trình này là dạy cho nông dân những phương pháp trồng bông tốt hơn thông qua “Hệ thống tiêu chuẩn Bông Cao Cấp,” sau đó dẫn dắt nông dân nhận được giấy phép trồng bông tốt hơn sau khi học những phương pháp này.
Người tiêu dùng có thể hành động chống lại các hiệu ứng tiêu cực của việc mua sắm từ cửa hàng thời trang nhanh bằng cách tìm kiếm những lựa chọn tốt hơn. Mua hàng từ cửa hàng giày dép cũ địa phương là một ý tưởng tuyệt vời vì nó cung cấp quần áo phù hợp với giá cả không gây hại cho môi trường. Quyên góp quần áo cho cửa hàng giày dép cũ địa phương cũng giúp tái chế quần áo cũ của bạn và giảm lượng rác thải vải trong bãi rác. Trong số 16 triệu tấn chất thải vải được sản xuất mỗi năm bởi người Mỹ, khoảng 10 triệu tấn cuối cùng lại kết thúc tại bãi rác. Quan trọng là chúng ta tìm cách tái chế quần áo cũ thay vì vứt bỏ chúng.
Cũng có nhiều ứng dụng và trang web nơi mọi người có thể mua, bán và trao đổi quần áo. Các ứng dụng như Depop và ThredUp, rất phổ biến hiện nay, tái chế quần áo cũ và bán chúng với giá giảm cho người tiêu dùng. Depop có nhiều người bán trên ứng dụng của họ phục vụ mọi phong cách khác nhau mà mọi người có thể thích. Điều này tạo ra sự tiếp cận dễ dàng với những món đồ thời trang đang trở nên phổ biến mà không gây ra chất thải mới. Các ứng dụng mua bán khác để tham khảo bao gồm Fb Market, Etsy, eBay, Poshmark và Mercari.
Ngoài ra, việc đơn giản chỉ là mua ít hơn cũng có thể góp phần giảm ô nhiễm vải. Hãy luôn hỏi bản thân bạn liệu bạn có thực sự cần mặt hàng đó không. Thay vì thay thế một mặt hàng mà có thể đã rách hoặc vỡ, hãy thưa để nó và tìm cách làm cho nó giống mới. Chúng ta, như người tiêu dùng, cần tiếp tục tìm kiếm thêm giải pháp cho ngành thời trang nhanh và tạo thêm nhận thức về cách sản xuất hàng loạt quần áo ảnh hưởng đến môi trường.
Bản Vẽ Minh Họa do Miranda Thomas thực hiện